Soms lees ik wandelboeken over avonturen van mensen op bekende en minder bekende paden. En dan kan ik voor even meelopen en verdwalen in de wandelavonturen van anderen en alles wat dat met zich meebrengt. Zo schrijf ik ook voor mijzelf mijn avonturen op, maar wat is er leuker als anderen mee kunnen genieten en ikzelf lekker van mij af kan schrijven. Ik hoop dat je met me meeleest en net zo enthousiast wordt van wandelen als ik. Je gaat het eerste wandelavontuur op deze blog met mij meebeleven. Wat gaat dit wandelavontuur mij brengen? Je leest mee, wandelt mee en geniet mee.
The Cotswold Way - Een pad door het hart van Engeland
Engeland. Ik wilde er al een tijdje wandelen, maar dan niet langs de kust of door de bekende Lake District. Nee, ik wilde de binnenlanden in. Die glooiende, groene wereld en klassieke engelse dorpjes die je zo vaak op foto's ziet en die er bijna te mooi uitzien om echt te zijn. Maar welk pad? Dat wist ik nog niet.
Tot ik de Cotswold Way tegenkwam.
Eerlijk gezegd kende ik de Cotswolds nauwelijks. Een vaag idee van mooie dorpjes ergens in het midden van Engeland — meer niet. Maar hoe meer ik las, hoe enthousiaster ik werd. Het pad loopt van het marktstadje Chipping Campden in het noorden naar de stad Bath in het zuiden, en dat is in totaal 164 kilometer. Het volgt de rand van de Cotswold Hills, wat betekent: constant op en neer, glooiend waar het kan en steil waar het moet. Tegen het einde van de dag voel je het in je benen, dat staat vast.
Maar wat je er voor terugkrijgt is niet niks. Dorpjes die eruitzien alsof ze rechtstreeks uit een Engelse roman zijn gestapt, gebouwd uit dat warme honingkleurige steen waar de Cotswolds zo bekend om zijn. Beukenbossen. Weiden vol wilde bloemen. En onderweg passeer je graven uit het stenen tijdperk, kasteelruïnes en plekken waar de Romeinen ooit rondliepen. Het is alsof elke kilometer een nieuw hoofdstuk vertelt.
Aan het begin en het einde van het pad ligt een ronde stenen markering in de grond. Bij het Market Hall in Chipping Campden aan de ene kant, voor de Bath Abbey aan de andere. Van steen naar steen. Van begin naar einde. Zo simpel is het plan — de uitvoering is iets anders.
Wat gaat dit avontuur mij brengen? Dat weet ik nog niet. Maar ik ga het uitvinden. Je leest mee.